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在中國的大街上,特別是大城市,很少看到皮卡。這讓我們很多人非常難以理解為什么在大西洋彼岸的美國,大街小巷上會遍布這種半截頭的大個車型。如果我告訴你福特F系列皮卡至今的總銷量已經超過了3400萬輛,你會不會瞠目結舌?但這是事實。今天我們就來淺析一下為何皮卡這種不受中國人待見的車型能在美國混的風生水起。
其實認為“皮卡”是“卡車”是一種天大的誤會。“皮卡”里面的“卡”和“卡車”沒有半點關系,“皮卡”是音譯自“pickup”,意思是可以很方便地運送(人或貨物)的車輛。國人誤以為帶貨箱,又沾上一個“卡”字,自然是貨車。1970年代的雪弗蘭科邁羅、龐蒂亞克火鳥等等“肌肉車”后面還帶貨箱呢,難道你也能說它們是卡車嗎?
一個社會現象背后肯定有其文化。說到美國的汽車文化,很多人會露出帶著幾分嘲諷的笑──美國的汽車工業雖然起步早、市場成熟,卻并不見得在文化方面有多么厚重的積累。所謂美國風格,似乎可以用一個“大”字以概之:體型大,載重量大,排量大,油耗大,思維簡單,技術含量也高不到哪去。再加上美國佬那吃漢堡、薯條養成的體型,美國國土的地廣人稀,他們的SUV文化便很好地體現在現在這兩臺皮卡車身上。它們的體型、載重量、排量依然巨大,好在油耗已經得到了一定控制。
但事實真的是如此嗎?單單一個“大”字是否就可以解釋皮卡在美國的受歡迎程度?個人覺得皮卡實用性強又不失情調,前面的車身又給人一種不拙的感覺。尤其是隨著汽車工業的發展,皮卡的的外觀和內飾都與之前的卡車形象有了巨大的差異,適合生活,又不乏浪漫。
皮卡的設計既簡單又特別,仿佛是轎車和商用車的混合體,它的前半部是一個獨立密封和后部隔離的車廂,后半部是一個敞開式的車斗。由于車斗敞開,所以裝卸貨物十分便利。美國人愛好自己修繕房屋,親自做一些園藝或小工程,用皮卡來運建筑材料也十分方便。
在美國人看來,皮卡是一種最適用的交通工具,可以滿足工作和生活中方方面面的需求。農場主和雜貨店老板要運送糧食和貨物等,自然少不了它。就是普通人家,像收拾房子或整理院子,需運送各種材料、拉割草機或鏟雪機等也不能沒有它。周末外出度假,還要靠皮卡捎帶上移動房車、游艇或水上摩托等。皮卡之所以備受推崇,在于它充分體現了美國人提倡的DIY精神。據說,經營零售業起家的美國首富薩姆·霍爾頓用的也是一輛普通的皮卡。
想象一下,在車尾加裝了一個拓樂(Thule)自行車架,最多可裝三輛自行車。周末與三五知己帶著戶外裝備,帶上自行車,開著哈雷版F-150上無人區,最好還有幾輛哈雷摩托車助陣。夠威風吧?
在水邊總得找點事情干吧?摩托艇怎么樣?大部分皮卡可以輕松拖動功率高達250馬力的川崎三人艇。拖艇的那個小拖車也是小有學問。首先它沒有剎車,所以要用硬拖的方式,對于這么輕巧的拖車來說,掛上硬拖倒不是件復雜的事情,以一人之力都可搞定。其次它質量輕、車輪小,要跟著車高速行駛,穩定性很是讓人擔心。但也只有皮卡可以穩定完成這一任務。
美國所謂的“城區”面積很小,曼哈頓那樣的城市屈指可數,大多數居民居住在“鄉下”,一家一個房子,開車幾十公里去上班很正常。日常通勤用皮卡的不多,但是這種居住方式注定很多事情要自己做,比如修理房子,冬天掃雪,yard sale等等。這些用途皮卡最能勝任了。
在美國最常見的兩種皮卡改裝分別是:1、在皮卡車廂上面焊接鐵質的工具架,里面有鐵鍬等等工具,車頂通常架上梯子;2、在皮卡前面安裝可拆卸的除雪的鏟子,冬天兼做掃雪車。
還有就是美國人經常搬家,今天不高興了,極有可能帶上全家,拉著行李就跑到另外一個城市或者小鎮子呆一段時間;換工作更是毫無疑問要搬家。在這些情況下,很難找到比皮卡更合適的交通工具了。
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